Η Κοιλάδα του θανάτου υπήρξε το πιο θερμό σημείο πάνω στη γη την Κυριακή 16 Αυγούστου, καθώς η θερμοκρασία στην περιοχή της Καλιφόρνια των ΗΠΑ, έφτασε 54,4 βαθμούς Κελσίου.
Το πιο ζεστό, ξηρό εθνικό πάρκο στην Καλιφόρνια κατέγραψε θερμοκρασία 130 βαθμών Φάρεναϊτ, ήτοι 54,4 βαθμούς Κελσίου, σύμφωνα με όσα ανακοίνωσε η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία των ΗΠΑ.
Πρόκειται για μια από τις πιο ξηρές και ζεστές περιοχές στον πλανήτη όπου καταγράφονται πολύ συχνά υψηλές θερμοκρασίες, ιδιαίτερα κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Η υψηλότερη θερμοκρασία όλων των εποχών, φαίνεται πως κατεγράφη και πάλι στην ίδια κοιλάδα, πριν από έναν αιώνα. Συγκεκριμένα, η καταγεγραμμένη θερμοκρασία στην Κοιλάδα του Θανάτου, φαίνεται πως έφτασε τους 56,6 βαθμούς Κελσίου.
Ωστόσο, αρκετοί επιστήμονες αμφισβητούν την εγκυρότητα της μέτρησης εκείνης που οδήγησε στον αριθμό αυτό ρεκόρ. Συγκεκριμένα, ο Δρ. Άρνολντ Κουρτ το 1949 διατύπωσε την υπόθεση πως ενδεχομένως η θερμοκρασία αυτή να καταγράφτηκε εξαιτίας αμμοθύελλας που μπορεί να έλαβε χώρα την ίδια στιγμή.
Η Κοιλάδα του Θανάτου βρίσκεται νοτιανατολικά της οροσειράς Σιέρρα Νεβάδα στη Μεγάλη Λεκάνη και στην έρημο Μοχάβι, και αποτελεί στο μεγαλύτερό της μέρος το Εθνικό Πάρκο της Κοιλάδας του Θανάτου.
Εκτείνεται, με διεύθυνση βορρά - νότου, μεταξύ της οροσειράς Αμαραγκόσα στα ανατολικά, ως την οροσειρά Πάναμιντ στα δυτικά, με τα βουνά Συλβάνια και Όουλσχεντ να σχηματίζουν τα σύνορά της, βόρεια και νότια αντίστοιχα. Καλύπτει έκταση 7.800 τετραγωνικών χιλιομέτρων.Η κοιλάδα αυτή, είναι το πιο ξηρό και θερμό μέρος της Βόρειας Αμερικής, αλλά και το δεύτερο ξηρότερο ολόκληρου του πλανήτη (με την έρημο Ατακάμα στη Χιλή να κατέχει την πρώτη θέση), καθώς και το πιο χαμηλό σημείο της ξηράς του δυτικού ημισφαιρίου, 86 μέτρα υπό τη στάθμη της θάλασσας.
Ένα από τα φαράγγια της Κοιλάδας του Θανάτου έχει μετονομαστεί σε φαράγγι του Πολέμου των Άστρων βρίσκεται στο δυτικό άκρο του Εθνικού Πάρκου και χρησιμοποιείται συχνά από την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ για την εξάσκηση των πιλότων μαχητικών αεροσκαφών. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να αποτελεί πόλο έλξης τουριστών, που επιθυμούν να απαθανατίσουν τις πτήσεις των αεροπλάνων στο σημείο.
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ: AP PHOTOS
πηγή